掺水股与“资本掺水”是同一个概念，指公司发行的股票，按面值加汁的资本总额大于公司的实际资本总额，即股票票面价值大于实际资本价值的股票。

发行掺水股主要有3种情况：

（1）在公司增加资本或合并时，由于夸大公司现有资本总额并按夸大的资本总额发行股票，就能掌握超出现有资本总额的那部分股票，进而控制公司活动。

（2）向发起人或雇员赠送或优惠提供股票，而不要求其支付正常费用。

（3）对公司的商业信普等无形资产发行股票。由于掺水股与公司现有资产总额不符，无法真实地反映公司资产状况，不正常地降低了每份股票的价值并减少其股利，各国证券交易法已陆续禁止发行掺水股。